Estudos
baseados em populações têm mostrado de forma consistente que nossa
dieta tem uma influência na saúde – uma dieta rica em frutas e vegetais é
recomendada. Porém, algumas pessoas comem somente carne ou comem
somente vegetais. Evidências para os benefícios para a saúde de dietas
exclusivas são escassas.
Os vegetarianos são considerados mais saudáveis, são mais ricos, são
mais liberais, bebem menos álcool e fumam menos – mas essas são muitas
variáveis na saúde que não necessariamente resultam de ser vegetariano.
Um estudo transversal da Entrevista de Pesquisa de Saúde da Áustria
AT-HIS 2006/2007 mostrou que os vegetarianos são na realidade menos
saudáveis do que as pessoas que têm uma dieta mais variada. As pessoas
foram agrupadas de acordo com idade, sexo, status socioeconômico, com
1.320 pessoas no total - 330 vegetarianos, 330 que comiam carne, mas
também comiam muitas frutas e vegetais, 300 consumidores “normais”, mas
que comiam menos carne e 330 desse grupo, mas com uma dieta mais
carnívora.
Após controlar essas variáveis, eles descobriram que os vegetarianos
tinham um menor índice de massa corpórea (IMC) e menor consumo de
álcool, mas tinham uma saúde pior no geral. Os vegetarianos tiveram
maiores incidências de câncer, alergias e desordens mentais, uma maior
necessidade de cuidados com a saúde e uma pior qualidade de vida.
Como resultado, os vegetarianos tomaram mais medicações do que os não vegetarianos.
Fonte: plosone.org, traduzida pela Equipe BeefPoint.
Existem limitações nesse tipo de estudo. Um grande número de
participantes e uma necessidade de controle significam que as perguntas
precisam ser simples. Assim como os vegetarianos não devem abraçar toda
as análises que suportam suas crenças, as pessoas que consomem a dieta
Paleo também não devem acreditar que seu estilo de vida é
necessariamente mais saudável. As pessoas podem ter adotado um estilo de
vida vegetariano quando já não estavam saudáveis, por exemplo.
Porém, à medida que a América se encaminha em direção a mais custos
com cuidados de saúde pública, é necessário aconselhar as pessoas sobre
dietas da moda, como o vegetarianismo, assim como se faz com relação ao
fumo e a junk food.
Fonte: science20.com., traduzida e adaptada pela Equipe BeefPoint.